從前，有一個老漢，他有一個兒子，名叫夏吾冬。後來妻子死了，父子倆就靠打魚維持生活，日子過得很貧窮。
有一天，老漢想著：不如搬到—-個魚比較多的地方去住，煩了的時候去打魚，疲倦了的時候就休息。於是父子倆搬到一條大河邊住下了。從這天起，老漢煩了就同兒子去打魚；打魚疲倦了，就與兒子一同休息。這樣一天一天地過著，打的魚除了自己吃用以外，還有多餘的拿到城裡去換取日常用的東西，也積蓄了一些財產，日子過得比較好起來了。
這天，他和兒子在打魚，剛把網撒下去，就撈到了一條很大的鯉魚，父子倆都很高興。可是費盡了力氣，總拉不上漁網來。
這怎麼辦?只好把大魚砍成碎塊拿上來吧。老漢這麼想著，便對兒子說：“夏吾冬，你回家去拿把斧頭來!’’
夏吾冬飛跑到家裡，可是東找西找，始終沒有找到斧頭。只得又空手走回河邊來，告訴爸爸說： copyright dedecms
“到處找遍了，都沒有找著，不知道你把斧頭放到哪裡去了。”
老漢生氣地說：“愚笨的孩子，連一把斧頭也找不著，來!把這漁網抓住，抓緊，不要把大鯉魚放走了。”說著，把漁網的繩子交給夏吾冬，自己回家找斧頭去。
就在這個時候，大鯉魚對夏吾冬乞求說：“唉!好孩子，希望你救救我，我也是有兒女的。你放走了我以後，我的兒女們也一定要感激你的。今後你有災難的時候，我可以幫助你。”
真的，它也是一條命，放了它吧?可是怎麼給爸爸交代呢?夏吾冬想來想去很為難。
“你為什麼這樣發愁呀?”大鯉魚問道。
夏吾冬說：“我本想放走你，但是我爸爸的脾氣很壞，我很害怕。不放你走吧，看著你實在可憐。想來想去，左難右難，不知怎樣辦才好呀!”
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大鯉魚說：“那就這麼辦吧!等你爸爸來了時，我在網裡游來晃去，橫衝直撞，你假裝拉不住了，把我放走。如果你爸爸打你時，你就往河裡一跳，到那時候，我可以救你。”
老漢拿著斧頭跑來了。大鯉魚在網裡亂蹦亂竄，夏吾冬裝著搖搖擺擺拉不住了的樣子，大聲喊道：“噢!爸爸!快來，拉不住了……”夏吾冬喊著，把手裡的漁網放開，大鯉魚馬上沉往河底下去了。
老漢打了一輩子魚，還是第一次打著這麼一條大鯉魚。可是眼看著被兒子放走了，非常生氣，便拿著斧頭跑攏來，夏吾冬看了很害怕，連忙往河裡跳去。
大鯉魚看著夏吾冬跳下水來，就一口把他吞進肚裡，游到很遠的一個水潭裡的最深處去了。
夏吾冬在大鯉魚的肚裡住了七天，他向大鯉魚央求：“我現在想到陸地上和人們一起生活去。”
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大鯉魚答應了夏吾冬的要求，說道：“我在遇到困難的時候，你救了我。我盟過誓：‘在你有困難時，我一定幫助你。’這次算不了什麼，今後你不論在什麼時候，有了什麼災難，只管到這個潭裡來，我可以搭救你。”
大鯉魚說完，把頭伸出水面，一呼氣，只聽得“噗”的一聲，夏吾冬已經站在河岸上了。他向四週一看，到處都是茫茫的戈壁。想著：我就順著河岸走吧，反正總會走到一個地方的。他就順著河流走著，走下整整一天，經過一個大沙漠，到了一個石峽裡。石峽底下面有一股清涼的泉水，潺潺地流出來，周圍長著綠茵茵的野草，開著各色各樣的野花，一帶小灌木林，各種小鳥唱著婉轉的歌子，環境非常美麗。
夏吾冬欣賞著美麗的風景，想著：我為何不在這裡休息休息呢?便躺在軟綿綿的草地上，心裡正盤算著往哪裡走去寸，忽然傳來一陣“其恰克，其恰克”的叫聲。抬頭一看，見石崖上有兩隻小雕鳥，眼睛忽閃忽閃地對著石崖下面哀叫著。再往石峽下一看，原來是一條大蟒正從石洞裡出來向小雕鳥爬去。夏吾冬便翻身站起來，敏捷地繞到石峽的一邊，搬起一塊大石頭，照著大蟒打去，大蟒的頭被打得扁扁地死去了。
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小雕鳥看著夏吾冬把傷害它們的大蟒打死了，非常高興，便說：“是誰把大蟒打死了，我們一定報答誰。”
夏吾冬聽了，從石崖上爬下來，翻過幾個石崖，走到小雕鳥的窠跟前。小雕鳥用翅膀撫摸著夏吾冬的額角和臉龐，又親熱又感激地說：“假如沒有你，我們一定會被這大蟒吃掉。我們一定把你做的好事；告訴爸爸媽媽，請它們來報答你。可是你如果站在這裡，當我們爸爸媽媽還不知道你是一個好人的時候，它們會傷害你的。現在是它們回來的時候了，你先快快藏到我們的翅膀底下吧!”說著連忙用翅膀把夏吾冬掩蓋起來。
果然，不一會，天空突然陰沉，濃雲密佈，狂風大作，小灌木被刮得伏在地上，一抖一抖地；黃沙滿天，遮天蓋日。就在這時候，從七層雲端中，飛來兩隻大雕鳥，在石峽上空盤旋了三圈，便落在石窟頂上，把捉來的一隻大刺蝟，放在小雕鳥跟前。如在平常，小雕鳥馬上就搶奪起來了。可是，今天它們卻一動也不動地瞪著兩隻眼睛，呆呆地看著大雕。這種情景，使它們的爸爸媽媽奇怪起來，便問：“你們不吃肉，瞪著眼幹嗎呀?”兩隻小雕鳥齊聲問道：“碰著好心人應該以好心報答呢，還是以壞心報答呀?”
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“當然應該以好心來報答的。”
“今天，有一個人把那條大蟒打死了，救了我們兩個的性命。”說著一隻小雕鳥指著大蟒的屍體給爸爸媽媽看。 大雕鳥看著大蟒的屍體，問道：“這個人現在到哪裡去啦?”
這時，另一隻小雕鳥把翅一抬，露出夏吾冬來說：“就是這個人。”大雕鳥看了看小雕鳥，對夏吾冬好家敬禮似的點了點頭說：“從前，我們孵出的小雕，被那條大蟒吃掉了。多少年來，我們沒有養成一隻小雕鳥。現在，總算把這禍害給除掉了。”說著用翅膀撫摸著夏吾冬的臉蛋和眼睛，又說道：
“我們一定要報答你的好處，你心裡有什麼要求，我們一定想辦法幫助你達到目的。”