蒲松齡屢考不中回至家鄉蒲家莊除了教書之外便是將滿腔的憂憤都傾注在《聊齋誌異》上從不與官場來往。
一日忽然接到宰相一份請帖上面寫著」請吃半魯」。蒲松齡對此類請帖深惡痛絕老百姓連飯都吃不上當官的還只顧吃喝玩樂。於是對送請帖的來者說:」我身體不佳不能前往請回復宰相諒解。」其妻在一旁聽到丈夫不去赴宴認為不妥對蒲松齡說:」這樣做不好人家一是宰相當了官沒忘舊友；二是您和宰相曾經同窗共讀不管從哪方面說都應該去。」蒲松齡沉思良久最後還是決定赴宴。
來到宰相家裡席宴開始只見兩位使女抬著一盆魚湯送上桌來。宰相說:」請包涵小弟入官以來一直默守清廉不涉煙塵此非是席宴不過想請尊兄嘗試一下怎麼混水摸魚而已只有悟此奧妙才可步入塵世。」蒲松齡聞此很是不悅認為人生就該著污泥而不染。於是想了個法子來日回敬宰相。
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事隔數日果然蒲松齡採用同樣的方式宴請宰相。宰相接到」請吃半魯」的請柬之後欣然前往。看到茅房破屋心裡不由產生一種憐憫感。想當年同窗共讀老兄的學識遠遠超過我幾倍只因性情剛直對世態炎涼懷有不滿加之無錢打點各級考官竟落到如此地步。欲取銀兩救助蒲松齡堅決不收。只和宰相敘舊卻不提赴宴一事。
宰相感覺腹中飢餓不時地到屋外張望太陽但直到太陽偏西仍沒有入席的動靜。宰相餓得實在憋不住了問蒲松齡:」尊兄何時置宴?」蒲松齡隨口答曰:」一日三餐已畢您又吃足半魯為何還要設宴?」宰相恍然大悟魯的下面明明是個」日」字我叫他吃了上頭他卻叫我吃下頭這個含義可不一樣呀這個下頭吃進去不是滿肚裡的太陽嗎?這不是明明勸我當個懷抱太陽的明官嗎?宰相雖挨了一天的餓但領悟了做官的道理。