乾隆皇帝下江南，帶著皇后那拉氏，那麼多的宮娥綵女，還有一大幫隨行護駕的官員、侍從、衛兵。乾隆登上龍舟，沿著大運河，順流而下，蕭管鼓樂，吹打得好不歡樂；皇上有時還捨舟登陸，乘坐鳳輦鸞輿，大隊人馬，前不見頭後不見尾，把腳下的大道都踩寬了。
這一天，他們來到一個名叫沙嶺的大村莊，天色已經晚了，就決定在這裡過夜。乾隆剛要傳令備餐，就見一個大臣來報：“這裡有個姓沙的人家，感謝皇上為他們開闢了太平盛世，再三要求臣下代他們向皇上請命：要為咱備餐。”乾隆聽了這段讚美的話，十分喜悅，便點了點頭。還不到半個時辰，一頓豐盛的晚餐就備好了，端上來的有酒有菜，還有熱氣騰騰的白面餃子。
那餃子咬一口滴著油，飄著香，美透了！
乾隆吃過餃子，有些口乾，就叫人送來一些梨和柿子，正吃著，那拉氏皇后忽然湊過來說：“這個沙家有多少人？一會兒就包出這麼多的餃子，我們吃了一頓還有餘！我在想：劉、關、張桃園結義，只哥仨，一使勁就打出一個蜀國來；他們這個沙家如果摽上勁和朝廷作對，可就難對付了！我看，不如找個因由，殺了他全家，免生後患！”乾隆聽了這話，琢磨了一會兒，覺得皇后說的不是沒有道理。於是他就指使手下的大臣，去把沙家的當家人傳來。那拉氏皇后見皇上聽了自己的話，非常得意。
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不一會兒，那位大臣就帶來一個人。乾隆打眼一瞧，竟是一個半大小子！
腰間紮著紅腰帶，腰帶上掛了一圈鑰匙，紅撲撲的臉蛋兒還有幾分孩子氣呢，但卻大大方方，沒有一點拘柬的樣子。“你是當家的？”‘正是。”
“你家有多少人？”“一千八百口，十里方圓住的全是。”
“這麼大的家口能團結到一起，不易啊！”
“晉代張大公九世不分家，我們沙家人才不到八世，還差著吶！”