現在我要給你講一個故事，那是在我小時候聽來的。從那時起，我每次一想起它，就好像覺得它更可愛。故事也和許多人一樣，年紀越大，就越顯得可愛。這真是有趣極了!
我想你肯定去過鄉下吧?你一定見過一個老農舍。屋頂是用草扎的，上面零亂地長了各種各樣的小植物和青苔。屋脊上有一個鸛鳥窠，因為我們離不開鸛鳥。牆兒都有些傾斜，窗子也都非常低，而且只有一扇窗子是可以開的。麵包爐從牆上凸出來，像一個胖胖的小肚皮。有一株接骨木樹斜斜地靠著圍籬。這兒有一株結滿疤的柳樹，樹下有一個不大的水池，池裡有一群小鴨和一隻母雞。是的，還有一隻看家犬，它對任何來客都要叫上幾聲。
鄉下就僅有這麼一個農舍i這裡面住著一對年邁的夫婦——一個莊稼人和他的妻子。無論他們的財產少得多麼可憐，他們總覺得放棄一兩件東西沒有什麼關係。譬如他們的一匹馬就可以放棄，它依靠路邊溝裡的一些青草活著。老農夫到城裡去騎著它，他的鄰居借它去用，偶爾幫助這對老夫婦做點活，作為報酬。不過他們覺得最好還是把這匹馬賣掉，或者用它換來些對他們更有用的東西。可是應該換些什麼東西呢? 織夢好，好織夢
“老頭子，你知道得最清楚呀，”老太婆說，“今天鎮上是集日，你還不騎著它到城裡去，把這匹馬賣點錢出來，或者換回一些什麼好東西：你做的事總不會錯的。快到集上去吧。”
於是她便給他裹好圍巾，因為她做這件事比他做得好；她把它打成一個雙蝴蝶結，看起來漂亮極了。然後老太婆又用她的手掌心把他的帽子擦了幾下。同時在他溫暖的嘴上接了一個吻。於是，他就騎著這匹馬兒走了。他要拿它去賣，或者把它換一件什麼東西。是的，老頭兒知道自己應該怎樣來辦事情的。
太陽照得像火一樣，天上找不到一塊烏雲。路上到處都是灰塵，因為有大批去趕集的人不是趕著車子，便是騎著馬，或者步行。太陽是火熱的，路上沒有一塊地方能夠找到蔭處。
正在這時有一個人拖著步子，趕著一頭母牛走來，這頭母牛非常漂亮，不比任何母牛差。
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“它一定能產出上等的奶!”農人想，“用馬兒換一頭牛吧——這一定很合算。”
“喂，你牽著一頭牛!”他說， “我們能不能在一起聊幾句?聽我講吧——我想一匹馬比一頭牛的價值高，不過這點我倒不在乎。一頭牛對於我更有用。你願意跟我交換嗎?”
“我當然願意的!”牽著牛的人說。於是他們就交換了。
這樁生意就算做成了。農人現在可以回家去了，因為他所要做的事情已經做了。不過他還計劃去趕集，所以他就決定去趕集，就是去看一下也好。因此他就牽著他的牛去趕集了。
他很快地向前走，牛也很快地向前走。不一會兒他們趕上了一個趕羊的人。這是一隻非常漂亮的羊，十分健壯，毛也好。
“我倒很想有這匹牲口，”農人心裡想，“它可以在我們的溝旁邊找到大量的草吃，冬天它可以和我們一起呆在屋子裡。有一頭羊可能比有一頭牛更實際些吧。我們交換好嗎?” 內容來自dedecms
趕羊人當然是非常願意的，所以這筆生意立刻就成交了。於是農人就牽著他的一頭羊在大路上繼續向前走。
他在路上一個橫柵攔旁邊看到另一個人，這人臂下夾著一隻大鵝。
“你夾著一個多麼重的傢伙!”農夫說，“它的毛長得多，而且它又特別肥!假如把它繫上一根線，放在我們的小池子中，那倒是蠻好的呢。我的老女人可以收集些菜頭果皮餵它吃。她說過不知有多少次了：‘我真希望有一隻鵝!’如今她可以有一隻了。——它應該屬於她才是。你是否願意交換?我用我的羊換你的鵝，而且我還要感謝你。”
對方表示非常願意，所以他們就交換了，這個農夫很快得到了一隻鵝。
這時他已經走進城了。路上的人越來越多，只見人和牲口擠作一團。他們走在路上，緊貼著溝沿緩緩向前走，一直走到柵欄那兒收稅人的馬鈴薯田里去了。這人有一隻母雞，母雞被繫在田里，為的是怕人多把它嚇慌，從而跑丟了。這是一隻短尾巴的雞，雞在不停地眨著一隻眼睛，看起來倒是非常漂亮的。“咕!咕!”這雞說。她說這話的時候，究竟心中在想什麼東西，我不能告訴你。不過，這個種田人一看見，心中就想：“這是我一生中所看到的最好的雞!咳，這隻雞甚至比我們牧師的那只抱雞母還要好。我的天，我倒很想有這隻雞哩!一隻雞總會找到一些麥粒，自己能養活自己的。我想用這只鵝來換這隻雞，一定不會吃虧。” copyright dedecms
“我們交換好嗎?”他說。
“交換!”對方說，“唔，那也不錯!”
就這樣，他們就交換了。柵欄旁的那個收稅人得到了這肥鵝，這個莊稼人帶走了這只漂亮的雞。
他在到集上去的路上已經做了很多的生意了。天氣很熱，他也感到有些累了，他想吃點東西，喝一杯燒酒。他正好走到一個酒店門口，剛要走進去，店裡一個夥計走出來了，他們恰恰在門口碰頭。這個夥計背著一滿袋子的東西。
“你這袋子裡裝的是什麼東西?”農夫問：
“爛蘋果，”夥計說，“一滿袋子餵豬的爛蘋果。”
“這堆東西可夠多的!我倒希望能讓我的老婆見見這個世面呢。去年，我們炭棚子旁的那棵老蘋果樹只結了一個蘋果。我們把它貯藏起來，它呆在碗櫃裡，一直呆到裂開為止。‘那終歸是一筆財產呀，’我的老婆說。現在她能夠看到一大堆財產了!是的，我希望她能看看。” 本文來自織夢
“你準備出什麼價錢呢?”夥計問。
“價錢嗎?我打算用我的雞來交換。”
所以他就拿出那隻雞來，換得了一袋子爛蘋果，他走進酒店，一直到酒吧間裡來。他把這一滿袋子蘋果放在爐子旁邊靠著，一點也沒有想到爐子裡正燒著火。房間裡有很多客人——販馬的，販牲口的，還有兩個英國人：他們特別有錢，他們的