西漢時，掌管封舜事務的主爵都尉汲黯，是位忠正耿直的大臣。他不考慮個人安危，經常向年輕的漢武帝直言進諫。有個名叫董仲舒的讀書人向武帝提出建議，將諸子百家的學說作為邪說，予以禁止，獨尊孔子及其儒家經典，以通過文化上的統治，達到政治上的統一。這就是所謂「罷黜百家，獨尊儒術」。後來，武帝採納這個建議，到處表示要以仁義治天下。 汲黯覺得武帝這種表示是言不由衷的。有一次，他當著許多儒生的面批評武帝說：「陛下內心的慾望很多，嘴上卻說要以仁義治天下。這哪裡像古代聖賢唐堯、虞舜的樣子呢？」武帝聽了