典出《史記·劉敬叔孫通列傳k
此特群盜鼠竊狗盜耳，何足置之齒牙間。
秦朝末年，人民大眾不堪忍受秦王朝的殘暴統治，暴發了以陳勝、吳廣領導的農民大起義。以這一起義為先導，各地農民和六國的一些舊貴族紛紛掀起了反暴抗秦的爭。
秦朝當時的統治者二世胡亥是一個昏庸無能的傢伙。從東方回來的使者紛紛向他報告各地郡縣農民起義的情況，可是丞相趙高謊稱這些使者造謠，二世便把他們投進監獄。後來，農民起義的消息不斷傳進宮中，二世才召集了一幫子人詢問情況。有些人照實說了，惹得二世勃然大怒。有一個叫叔孫通的人見此情景，便對二世說：“現在天下一家，上有英明的天子，下有嚴厲的法律，各郡縣都有稱職的長官，百姓安居樂業，天下太平，誰還敢造反?各地有一些小偷小盜的，免不了，叫郡守、縣尉把他們拿了辦罪就是了，皇上何必心。”二世一聽高興了，把說實話的下了監獄，叔孫通反而得了重賞。 織夢內容管理系統
從此以後，各地的起義風起雲湧，秦王朝終於走上了滅亡的道路。、
後人常用“鼠竊狗盜”指小偷小盜。