王衍是東晉人，有名的清談家。他喜歡老莊學說，每天談的多半是老莊玄理。但是往往前後矛盾，漏洞百出，別人指出他的錯誤或提出質疑，他也滿不在乎，甚至不假思索，隨口更改。於是當時人說他是「口中雌黃」。《顏氏家訓》中也有「觀天下書未遍，不得妄下雌黃」之論。