孟子（即孟軻，戰國中期儒家的代表人物）有一次對齊宣王說：「有一個人，因為要到楚國去，把老婆孩子交託給他的朋友，請予照顧。等到他回來的時候，才知道他的老婆孩子一直在受凍挨餓，那位朋友根本沒有盡到照顧的責任。你說這該怎麼辦？」 齊宣王答道：「和他絕交！」孟子又說：「有一個執行法紀、掌管刑罰的長官，卻連他自己的部下都管不了。你說這該怎麼辦？」齊宣王說：「撤他的職！」最後，孟子說：「全國之內，政事敗亂，人民不能安居樂業。你說這又該怎麼辦？」王顧左右而言他——齊宣王望著兩旁站立的隨從，把話