西晉時期，朝中大臣大多數都出身於皇親國戚和名門望族。他們依仗貴族身份享有許多特權，驕奢淫逸，越來越腐敗。晉武帝司馬炎稱帝后，後宮竟有近萬名宮女供他享用。當時，有一個叫傅鹹的人，任武帝的尚書左丞、冀州刺史，後來又做司徒左長史等。武帝駕崩後，惠帝即位，傅鹹任御史中丞、司隸校尉。他為人正派，敢於直言。有一次，各地發生饑荒，許多百姓流離失所，背井離鄉，餓死凍死者不計其數。傅鹹瞭解到這些情況後，立刻向惠帝陳奏百姓沒有飯吃，惠帝卻不解地問：「那他們為什麼不吃肉粥？」傅鹹聞聽，啼笑皆非，便細細地將百姓之事講給惠帝聽。惠