漢武帝時，由於統治階級對內以嚴酷的手段進行治理，對外又不斷地進行擴張，對百姓強征暴斂，使百姓怨聲載道，苦不堪言，尤其是廣大農民，到了忍無可忍的地步，他們紛紛舉行起義，起義隊伍大的數千人，小的幾百人，自立旗號，攻打城池，奪取武庫，釋放死囚，殺官員，在鄉里搶劫富豪，救濟貧民，響應者不計其數。起義震驚了當時的皇帝和朝中大臣，他們都很害怕，急忙調兵遣將，派重兵前去武力鎮壓。然而，起義的隊伍卻越戰越勇，有不可阻擋之勢。皇帝和大臣們恐慌了，只得調集了更多的軍隊，執行殘酷的殺戮政策，一下子殺了一萬多人，還殺了給起義軍運