隋末唐初，由於多年戰亂，天下盜賊很多。唐高祖李淵有一次審問犯人：「你為什麼要做賊？」犯人說：「飢寒交迫，沒辦法只好做賊」。李淵歎息說：「我作為你們的國君，讓你們貧窮，這是我的罪過啊。」就把那人放了。唐太宗和大臣們議論防盜的事。有人建議用嚴刑來禁止。太宗說：「老百姓所以做盜賊，是因為勞役賦稅繁重、官吏貪婪盤剝，使得老百姓無法活下去，因此顧不得廉恥了。我們應當去掉奢侈浪費、減輕勞役和賦稅、選拔清廉的官吏，使老百姓衣食有餘，這樣他們自然就不會去做盜賊了。哪裡用得著重刑呀？」 經過幾年