春秋時代，有個人喜歡猴子，在自己家裡養了一大群猴子。 一天他和猴子們商量說：“我每天早晨給你們三個橡子，晚上給你們四個橡子，好不好？”猴子們一聽都露出氣憤的樣子。他於是馬上改口說：“那我每天早晨給你們四個橡子，晚上給你們三個橡子，這下總行了吧？”猴子們心想，早上的橡子從三個增加到四個，都高興得叫了起來。 現在的成語故事“朝三暮四”用來比喻變來變去，反覆不定。