小棉啊，昨天夜裡我在被窩裡哭了好一陣子才入睡。今早醒來胸口還疼。
可是，我們走吧。我不想為這麼點兒不舒服，就耽誤你去吃草。
走吧，蘋果園很近。爸爸指著你對我說了，“這是咱們家最小的一隻羊，還是羔兒，上不了太高的地方。”我知道，你是羊小孩，和我一樣，對付不了懸崖峭壁。
媽媽離開家後，我已經哭幾天了。前天上午，爸爸把我領到羊圈門口，“兒子，長大了你就是個男人，不能哭得一塌糊塗。幫我放羊吧，管一隻就行。”一大群髒了吧唧的羊擠在一起，像堆舊襪子。但是，你在一隻“舊襪子”的身底下蜷縮著，又潔白又乾淨，顯然，爸爸分配給我的就是你。
小棉，我所以這樣叫你，因為你像一團能走動的棉花一樣的雲……
有了你，我對狠心的媽媽，或許能忘掉？ 織夢內容管理系統
吃吧，小棉
這就是後山，你看，離我們家後門頂多有二百米。我常來這兒，蘋果稍大剛一能吃，我就和西院二胖來偷著摘。大人發現了，追著嚇唬我們時，我總是一跑就沒影了。二胖笨乎乎的，挨頓訓的是他。
蘋果園邊的草又高又嫩，灌木叢也多，你就等著大吃特吃吧。小棉，你可不能偷吃青蘋果呀，我也再不了。否則，我們就成了不受後山歡迎的人。
爸爸說：“要做個好人。”我不完全懂這話的意思。媽媽不也是很好的人嗎？我跟她可親可親啦。她卻拚命地要離開爸爸和我，發誓永遠不回來，為了去另一個村子找另一個男人。小棉，我想恨她……又恨不起來。
來吃這種灌木吧，小棉。它的葉子有點酸味兒，可嚼一嚼就甜了。我認識好多種野菜和青草，決不會讓你中毒的。 織夢內容管理系統
吃飽飽的，你聽見沒？爸爸把大羊們一大早就領到東山崗上了，不到中午不會返回。他們要走挺遠的山路，說不定還吃不飽哩。村裡養羊的人家太多，山坡已經被啃得太厲害了。
蘋果園卻是私人領地，被保護得很好，周圍青草和野菜繁多。誰又能在乎你這麼個小小孩來這裡呢？吃吧，我的小棉。
認識果園
你還不大認識蘋果園呀，小棉。
依我看，它是這個山谷裡最好看的地方啦。蘋果花盛開時，小棉，那才叫帶勁呢，這一片山坡都粉嫩嫩的，香氣一直飄到我家院子裡。說心裡話，我對花兒沒什麼興趣，我等待蘋果們長出來。另外，蘋果花開時，大馬蜂嗡嗡地就多了，我雖然不怕草蛇和蜈蚣，可對大馬蜂和蜘蛛，我一看見馬上就逃——小棉啊，你怕什麼呢？我看大黑狗衝著羊圈狂吠時，你毫不慌神。當你“咩——咩——”不停地叫時，那只是因為要找……媽媽。唉，我又提到了這兩個字。 內容來自dedecms
此時的蘋果園談不上美麗，綠綠的一大片，和莊稼地沒什麼兩樣。青蘋果和蘋果葉子混在一起，也沒誰會格外注意它們。就連銅嘴臘子鳥，也不願現在賣力氣地飛來——它們會及時來的，哼，這些壞蛋傢伙。
小棉啊，蘋果園相當於一處大大的樓房，住著不少稀奇古怪的房客呢。
我爸爸不這麼看，他的說法更稀奇古怪，“兒子，蘋果園像一個大教堂”。小棉，你懂這種比喻嗎？
管教
嗨，嗨嗨，你做壞事啦，小棉，你得受約束！
你怎麼吃起了蘋果樹的葉子啊？這很糟糕！你不明白嗎？枝上的葉子吃光了，青蘋果就長不大了。嘖嘖，你犯渾，我不得不把你脖子上的繩子，拴牢在一棵野梨樹上。這是你自找的，小棉，今天你只能圍著梨樹吃一小圈兒的草吧。
二胖犯錯都受了罰。他把作業本撕了疊紙玩意兒，叫他爸爸一頓狠揍。這怪誰呢？錢再多也不能胡來，二胖的作業本總是寫了幾頁，就亂扔亂丟一通，一個本子寫不滿一半兒。養雞發財的他爸爸，特別懂節儉呀。
我的作業本爸爸要檢查的，要看反面、正面是不是都寫滿了。過去他這麼做著時，我媽媽就生氣，“錢是人掙的。大老爺們不會賺大錢算什麼？就會買韭菜也論根兒數著吃！”媽媽走了，是和爸爸合不來嗎？
我問過爸爸。爸爸說：“兒子，先別想這些，長大了你就自然能明白了。現在要好好地做事才要緊。”小棉，雖然我上學了，放學要做作業，可我還是得多幹活，爸爸認為這是應該的，對我很有好處。我聽爸爸的。
你呀，是我小弟弟一樣的伴兒，得聽我的話。我不能不管教你。你錯了，我就要在樹上拴牢你，寧可我爬到山坡去擼些野菜葉子讓你吃得飽點兒。
暫時你失去自由了，小淘氣。
小棉啊，對不起——你要理解我的嚴厲。
暴雨後
一早晨的大暴雨，下得多爽呀，小棉。
我們只能出來的晚些，你快餓壞了，走慢點兒吧。
挑選有沙土的地方落腳，別讓你的蹄子被落滿雨珠的草葉子掛濕了。可是，帶雨珠的草葉兒，你沒怎麼吃過吧？來，嘗嘗，你就知道今天的食譜多不賴啦。
這些日子我不再睡不著覺了。腦袋一貼枕頭上，就傻乎乎什麼都不知道了。老師說我明顯胖了。我可別像二胖那樣肉多，都不會跑步了。瘦桿兒沒啥不好。爸爸的臉上多出了笑容，他曬黑得像銅，一跟我笑時只有牙是白的，那猛然的表情也顯得太突然了！
我們各自睡覺，他在炕頭，我在炕尾。他可沒給我講過故事。媽媽卻總是貼著我睡，還講過幾個故事——然而，她更願意自己哼哼著歌。
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小棉啊，我不怎麼想著她了。天天跟你在一起，真好。我夜裡也沒偷著哭了。你想想啊，我又上學又上山，累得夠受啦！
應該謝謝爸爸讓我放牧你。若不是親自和你在一起，並且瞭解了你，誰能知道小羊羔兒對人有多親呢？。
小棉，你也快不是小羊羔了，我已經發現你腦袋上冒出兩個小芽包。到了秋天，我看啊，你得和爸爸一塊兒上高山了。
嘿嘿，這不，蘋果也都變成大蘋果了。
銅嘴臘子鳥
是的，大蘋果一有香味兒，銅嘴臘子鳥就遠遠地聞到了。
除了蘋果園，我怎麼從來沒在別的地方看見過銅嘴臘子鳥啊。好像它們專為吃蘋果生的，而且只在秋天，它們才呼啦地飛出來。你看看，你看看，它們成幫成伙地進入了蘋果園子，比強盜還橫衝直撞。
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小棉啊，你瞧瞧它們像話不？光吃三兩個蘋果是算不得什麼的；它們哪裡是為填飽肚子啊，簡直是在糟蹋好東西！它們比蟲子還會挑選最甜的蘋果，蟲子不過是慢慢悠悠地鑽進蘋果，滿足地享受一個蘋果就行了。銅嘴臘子鳥呢，光光光，光光光，鋼硬的又粗又尖的嘴，把蘋果挨個兒啄七八口，只聽得蘋果園子的蘋果被啄疼得亂叫。分明是，它們並不滿足於吃蘋果，而是覺得搞破壞真好玩！
你瞧著吧，小棉，一直得到蘋果熟透都被卸下，裝到筐裡運走，這些無賴會天天地光顧蘋果園子。果農們放土槍轟趕它們，可它們壓根兒滿不在乎。
別發愁，蘋果園子很大，蘋果很多。小棉啊，這影響不了最終的豐收。
你記著，我們長大了永遠不當這種滿是惡念頭的瘋子。小棉，對嗎？
新
小棉啊，爸爸把家裡的房子蓋上了新紅瓦。
你們的羊圈，小豬豬格蘭的豬圈，和雞婆木米的雞捨，也都要翻新了。比以前你們會住得更舒適。今冬，小棉，你就可以享受點兒新的福氣。
爸爸問我，“童童，你看看，咱們還需要修理哪些東西？”
我覺得這就不錯了。真的，不該再讓爸爸費力氣。小棉，你說呢？
“挺好的啦。”我滿意地回答。就這樣和爸爸倆過日子吧，這也沒什麼。
當然，我學習的成績得再好點兒，小棉，我不是很喜歡課本。
但是，你不會再跟我到蘋果園子邊了，自然啦，你馬上就是個大羊了。
那沒關係呀。大羊還會生下小羊羔兒。
你說，是不是也沒準兒，哪一天，我媽媽回來了……或者，我會有個新媽媽！那也是可能發生的啊。
小棉呀，跟童童我拉拉手吧。
親愛的小孩，我的小棉！