從前，一位很窮的老樵夫，拿出平生積攢的一點錢，對兒子說：“這是我的血汗錢，你拿去作學費讀書去吧，如果學到一點本領，待我老的不能動時，你可以養活我。”
兒子進了一所很好的學校，各門功課都很優秀，任課教授對他十分讚賞。但他的錢用完了，雖然沒有畢業，也只好回到父親那裡。父親傷心地對兒子說：“我沒有錢再給你了，真沒辦法。”
兒子說：“一切由上帝安排，我明天陪你進山砍柴，餓不死我們的。” 父親說：“我們只有一把斧頭，還有，你也幹不了那樣的重活呀。”兒子讓父親為他借一把斧，父子一同進山砍柴，到了中午，父親招呼兒子休息吃飯。兒子卻不肯休息，在森林裡東遊西轉。他停在一棵高大的橡樹前，心想：“上面一定有珍奇的鳥在做巢。”他正在思考要不要爬上去，忽然傳來一種陰沉淒厲的聲音叫道：“放我出來，放我出來。”他循著聲音找到一個小洞。他將小洞扒開，看到一個水晶瓶，瓶裡有一個類似青蛙的東西在跳上跳下地亂叫。他不加思索地拿起小瓶，拔開瓶塞。瓶中的東西迅速跳出來，眨眼之間，變成了有半棵樹那麼高的猙獰怪物，站在學生面前，嗷嗷大叫說：“你把我放出來，知道會得到什麼樣的報酬嗎？”
dedecms.com
學生說：“沒想過，當然不知道。” 怪物說：“我要折斷你的脖子。” 學生說：“太荒唐了，是我救了你呀！” 怪物說：“正因為你救了我，我才要扭斷你的脖子，我是眾神的使者，卻蹲在瓶子裡受罰，我發過誓，誰救了我，我就扭斷誰的脖子。”
學生說：“等一等，我不相信你那麼大的個子會從瓶子裡跳出來，你如果重新回到瓶中，我才相信你說的是真話。” 怪物說：“這太簡單了。”它說完，縮成一團，跳回瓶中。學生立即將瓶塞蓋嚴，對怪物說：“你現在扭斷我的脖子吧。”
怪物說：“請你放了我，我一定很好地酬謝你，絕不扭斷你的脖子。” 學生說：“你不是在欺騙我吧？” 怪物說：“絕不，你不能失去獲得終身幸福的機會。” 學生決定冒一次險，他拔掉瓶塞，妖精又成巨人，站在他面前說：“我一定很好地酬謝你，這塊布送給你了。你用這一頭擦拭任何傷口，都會立即自願，用另一頭擦拭鋼鐵，鋼鐵會變成白銀。祝你好運，小東西。”
織夢內容管理系統
妖精說完，化作一道清風消失了。 學生拿著布，想：“我應該試一試，看看是否靈驗。”他拿起斧頭將樹幹砍傷，然後用布擦拭，傷口神奇地癒合了。他用布擦拭斧頭，斧頭變成了銀斧。他舉起銀斧伐木，斧頭捲了刃。
學生對父親說：“這把斧頭壞了，不能再用，我們還是回家去吧。” 父親說：“你把壞斧頭賣掉，再買把新斧頭賠還鄰居，差多少錢我來補。” 兒子把斧頭賣給銀匠，得了四百元錢，然後買了把新斧頭，還給鄰居。 他把剩餘的錢交給父親，父親大吃一驚，問：“你從哪兒弄來這麼多錢？我們是老實人，絕不干盜竊的壞事。”
學生將如何解釋魔鬼的情形說給父親，父親這才轉怒為喜地說：“這樣我可以舒舒服服地享受晚年了。” 學生又拿出一筆錢，學完了學校的全部課程，畢業以後拿著那塊布到處行醫，治好了許多病人，成為全世界最有名的外科醫生。 內容來自dedecms