從前有一個人，因為世事過於煩惱，覺得太厭倦了。於是他拋棄了財產和妻子，獨自逃遁到一座深林裡，築了一個小小的茅屋居住。他身上只纏著一塊布，其他什麼也沒有。可是這深林裡鼠類非常多，常常把隱士纏身的布咬壞，隱士想盡法子除鼠，都沒有效力。於是就畜了一隻貓來治鼠害。但是貓要喝牛奶，不得已再畜一頭牛，取牛乳作為貓的飲料。牛又需人照料，不得不雇一個牧童。牧童必須有間房子住，就再雇一個女僕來料理房子。女僕又嫌寂寞，她去招了幾個人來做伴侶。隱士不得已又添建了幾間屋給她們住。人聲喧鬧，居然成了一個小村鎮了。
到這時，隱士才大大的覺悟了，歎氣說：「啊！我現在明白了，一個人想離開世界一切煩惱的束縛，是不可能的。」