蟬整整唱了一個夏季，他還沒有想到儲備糧食，冬天已經來臨，嚴寒使他的歌聲中斷。蟬不得不裹緊大衣，躲進自己窄小的洞裡。他看見自己沒有一粒糧食，連一隻可食的小蟲也沒有，只好到鄰居螞蟻家求救：
「螞蟻太太，您的倉庫裡有許多糧食，請您借給我一些，讓我熬過今年冬天。我這可憐的蟬，過去可曾是快樂的騎士，不知什麼是優愁和困苦。您別猶豫，我向您保證，我一定連本帶利還給您！」
螞蟻倒背雙手，背後藏著一串糧倉的鑰匙，說，「讓我借汗水換來的糧食？請告訴我，夏天你幹什麼去了？」
蟬回答，「整個夏天，我一直愉快地放聲高唱。」
「哦！妙極了！在我彎著腰幹活時，你在愉快地高唱？那麼，現在，我要吃點東西，請您在我身邊跳舞吧！」