很早很早以前，有兩個吝嗇鬼做了鄰居。
一天，東邊的吝嗇鬼打發他的僕人到西邊去，僕人遵照主人的囑咐，見著西邊的吝嗇鬼時就說：
「謝謝你，請把釘錘借給我們用一下。因為我家主人要釘一個釘子。」
西邊的主人聽完就問道：
「你家主人是要釘木釘，還是釘鐵釘呢？」
這僕人回答說是鐵釘。
西邊的主人聽了歪著腦袋想了一會兒，然後說：
「很對不起，我很願意借給你，不過真不湊巧，我家的釘錘剛好給別人借去了。」
東邊的主人聽了僕人的回話之後，愣了一會兒，然後說：
「哎，世界上真有這樣的吝嗇鬼。他準是怕我們弄壞他的釘錘！……好吧，那沒辦法，只好拿出我們家的釘錘來用吧！」