從前，有一頭獅子，它吹噓自己力大無比，甚至誇口說世界上什麼它都不怕。老虎在旁邊一聲不響地聽著，見獅子吹得實在太不像話了，便說：「別吹了！我看你連一個人都對付不了。」這句話把獅子惹火了，它窘得無言對答。
事隔不久，獅子看到一個小孩子。它對這孩子反覆打量，暗暗地想，「大概這就是一個人？」它冷笑著問老虎，「莫非這就是你所懼怕得要命的人麼？」
「這還不是一個人，要以後才會成一個人。」老虎答道。
它們繼續往前走，東扯西拉地邊走邊談。沒多久，又碰到一個彎腰曲背的老太婆。「這大概是一個人了吧？」獅子帶著諷刺的口氣問。老虎答道：「這也不是一個人。像她這類生物，只是負責把人帶到世上來。」
又過了一會兒，獅子看到路上又有一個生物迎面走來，便問老虎道：「這大概就是那個敢於同我較量的人了吧？」老虎謹慎地說，「你盡可開你的玩笑，但你馬上會發現，你要倒霉了。你看，這就是一個人，一個真正的人。現在你可以露一露你的本領，讓人知道你是誰了，我非常願意相信你是天下無敵的。」 織夢內容管理系統
獅子走到路中心，等著那個人。這位步行者是個武裝的士兵。等他走近時，獅子躬身正想撲上去，士兵卻已瞄準它連開三槍，獅子應聲倒下。士兵迅速跳過來，對著獅子又用力砍了幾刀，然後把獅子背在肩上，扛著走了。
不過，獅子並沒有死，只是失去了知覺。它慢慢地甦醒了過來，並抓住一個有利機會，從士兵身上逃脫了。它拖著受傷的身子，艱難地回到家裡，向老虎訴說了自己的遭遇：「你知道，我親愛的，他起初蔑視我，這我倒還能忍受。當地再三用那鋒利的舌頭舔我時，對我來說就太過分了。我假裝已經死去。我真走運，因為我就這樣逃跑了。」
「怎麼樣，我不是早對你說過了嗎？」老虎答道，「你可別同他開什麼玩笑。再說，你一定已經意識到，不是你而是他把你戲弄了一番。」