在一片廣闊的草原上，有這麼一隻小兔子，名叫空巴。它的膽子小得出奇，什麼都怕，如突然聽到什麼聲音啦，遇到下暴雨啦，碰到颳大風啦等等，它都要嚇得趕快往家裡跑。就連一隻蝴蝶在它頭頂飛舞，一隻蒼蠅從它身旁擦過，一個蚱蜢跳到它背上，或是一片樹葉落到它頭上，它也要嚇得耳朵不住地顫抖。
為什麼空巴的膽子這麼小呢？因為它曾捉弄過大象默利和犀牛馬桑巴，它們兩個揚言總有一天要教訓教訓它。
那麼，小兔子空巴到底是怎麼捉弄大象默利和犀牛馬桑巴的呢？下面我就來講講這個故事。
有一天，小免子空巴起了一個大早，肩上扛著鋤頭，手裡拿著瓦鍋１和葫蘆，到地裡去幹活。它打算開出一片地來，種點谷子。出門時，它決心挺大，可一走到路上就又玩開了，一會兒和它的老朋友烏龜聊聊天，一會兒又去河裡洗個澡，一會兒又在路邊跳個舞。所以，等它來到地裡，太陽已經升得老高了。 本文來自織夢
「種穀子並不是件容易的事兒，要翻地，還要整壟溝。」小兔子空巴自言自語他說：「走了那麼多路，我有點兒累了，還是先休息一會兒再於吧。」
小兔子空巴跑到一棵樹下想睡一覺。剛合上眼皮，突然，聽到了沉重的腳步聲：「咚！咚！咚！」怎麼回事？原來，是犀牛馬桑巴過來了，它要去河裡釣魚，手裡拿著魚線和魚竿，還有一個魚簍。
「你好啊，小兔子空巴！」
「你好啊，犀牛馬桑巴！」
「你在於什麼呀？」
「我來種穀子，走累了，想休息一會兒。你看，我個子這麼小，種莊稼可真不容易啊！」
「這倒也是的。」
小免子空巴和犀牛馬桑巴平時關係就很熟，小兔子空巴很聰明，不過，聰明過頭了點兒，簡直說有些狡猾了，平時，它就常對犀牛搞惡作劇，搞得犀牛哭笑不得；犀牛呢，力氣挺大，可是有點兒傻里傻氣的。這時，小兔子空巴想：「如果能讓犀牛幫幫忙，種穀子可就不犯愁了。」於是，它眼珠一轉說：「親愛的馬桑巴，你能幫我種穀子嗎？」
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「幫你種穀子？沒空！我還要去釣魚呢！」
「我給你報酬。」
一聽說有報酬，犀牛馬上把魚具放下，問道：「真有報酬嗎？」
「當然了，誰會騙你呢！」
犀牛想：假如真有報酬的活，這倒是個好差使。於是，它答應了。
「都幹些什麼活呢？」
「先拔草，再翻地，然後播種。」
「這好辦！可現在天氣太熱了，我怕熱，我喜歡去河邊釣魚，那兒有樹。涼快多了。」
１瓦鍋：陶上鍋，非洲古代的一種主要炊具，一般用來煮東西。譯者曾在剛果見過，形狀似中國的罐子。 本文來自織夢
「那你就晚上來幹吧！白天我來幹。」
「好主意！晚上有月亮，幹活看得見，天又不熱。好！一言為定。可你給我什麼報酬呢？」
「我白天幹活，你晚上幹活，等收了谷子咱們二一添作五行嗎？」