孩子們，這個故事講起來好像是撒謊，但是的確是真的，因為向我講這個故事的祖父，在慢慢講完之後，老是說：“我的孩子們，這一定是真的，否則就沒有人講了。”故事是這樣的。
秋天裡，一個星期日的早晨，蕎麥正在開花，太陽燦爛地懸在天空中，溫暖的晨風從割後的麥根上吹過，百靈鳥在空中叫，蜜蜂在蕎麥中間嗡嗡飛鳴，人們穿著星期日的漂亮衣服到禮拜堂去，一切生物都高興，刺蝟也高興。刺蝟站在它的門口，兩臂盤在胸前，看著晨風吹過的情況，隨便唱著一首小歌，正如一個刺蝟在美麗的星期天早晨所常唱的一樣，不好也不壞。它正在這樣低聲歌唱時，忽然想到，趁它的妻子給小孩們洗臉，穿衣服的時候，它可以到田里去逛逛，看看黃蘿蔔長得怎樣了。黃蘿蔔田離它的家很近，所以它同它家的人時常去吃，把它當做自己的東兩。說了就做，刺蝟隨手關了大門，向田里走去。它剛走到離家不遠的地方，要繞過長在田邊的野薔薇叢，向黃蘿蔔田里走去，卻遇見了兔子，兔子也是因為同樣的事情出來，要去看它的白菜。刺蝟看見兔子，就很客氣地說了早晨好。兔子本來是一個高貴先生，非常驕傲，對於刺蝟的敬禮不回答，反而擺出一種很看不起的態度，向刺蝟說：“你為什麼一大清早就在田里跑來跑去？”刺蝟說：“我散步。”兔子笑著說：“散步？我想你也可以用你的腿做一點好事情。”這個回答叫刺蝟非常難過，因為什麼話它都受得了，但是不願意人說它的腿，因為它的腿生來就是彎的。刺蝟向兔子說，“你以為你的腿可以多做一點事情嗎？”兔子說：“我是這樣想。”刺蝟說：“可以試驗一下，我敢打賭，如果我們賽跑，我一定跑得過你。”兔子說：“你是彎腿，還想賽跑，真正笑話！但是你既有這樣大的興致，我可以奉陪。賭什麼東西呢？”刺蝟說：“一塊金圓和一瓶燒酒。”兔子說：“同意，我們擊掌為定，馬上就賽。”刺蝟說：“不，不必這樣急，我的肚子還餓著呢；我要回家去吃早飯；半點鐘後，我再到這裡來。”
刺蝟說著就走，因為兔子同意了。半路上刺蝟自言自語地說：“兔子仗著它的長腿，但是我一定要賽過它。雖然它是一個高貴先生，實在是個糊塗東西，它一定要輸的。”刺蝟到家裡向它的妻子說，“你趕快穿衣服，同我到田里去。”妻子說：“有什麼事情？”“我同兔子賭一塊金幣和一瓶燒酒，我要同他賽跑，你也應該在跟前。”刺蝟的妻子一聽就大哭起來：“哦，我的上帝，丈夫，你發了瘋嗎？你完全失掉了理智嗎？你怎樣能夠同兔子賽跑呢？”刺蝟說：“妻子，你不要做聲，那是我的事。男人的事不要你插嘴。趕快去穿衣服吧。”刺蝟的妻子有什麼辦法呢？無論它願意不願意，它只得聽丈夫的話。