從前有一個富有的農夫，擁有很多牲畜。他能聽懂鳥獸的語言。他的一個畜欄裡面，圈了一頭牛和一頭驢。一天的工作結束以後，牛回到欄裡，看見驢已經洗刷乾淨，飲過了水，食槽裡裝滿了篩過的乾草，揚過的燕麥，而驢呢，正舒服地躺著（因為主人很少騎他）。
有一天，農夫聽見牛對驢說，「你多幸運！我幹活兒累得要死，而你卻舒服地在這裡休息。你吃的是篩過的燕麥，什麼也不缺。我們的主人也只是偶爾騎你出去。而我呢，我的生活就是無窮無盡的苦工，又拉犁，又推磨。」
驢回答說，「你到田里套上軛的時候，就假裝生病，躺倒下來。人家打你也別起來；或者你起來了再倒下。人家牽你回來，把飼料放到你面前，你也別吃。餓過一兩天，就不會叫你干苦工，而叫你休息了。」
請記住，農夫當時在場，聽見了他們之間說的話。
因此，等到犁地時人拿著飼料來到牛的面前時，牛幾乎不吃一口。第二天犁地時人把牛牽到了地裡，牛顯得十分虛弱。於是農夫就對犁地的人說，「把驢牽來，讓他犁一天地吧！」
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那人牽來了驢，趕著驢犁了一整天地。等到一天的工作結束了，驢回到畜欄裡，牛對驢的計謀表示感謝。但是驢不答覆，深深後悔自己的魯莽。
第二天，犁地的人進來，又牽走了驢，讓他一直幹到黃昏。驢回來時，脖子被軛擦傷，疲乏得叫人可憐，於是牛又向他表示感謝，稱讚他的智慧。
「我只應該把智慧用在自己身上！」驢心裡想。於是對牛說：「我剛才聽見我們的主人吩咐僕人說，『如果牛馬上康復不了，就送進屠宰場，處理了吧。』我為你的安全擔心，所以讓你及早知道這個消息。願你平安無事！」
牛聽了驢的這些話，連忙道謝說：「明天我要高興地自願去幹活兒。」
於是就把飼草吃光，而且還把食槽舔得很乾淨。
第二天一早，農夫由太太陪著到畜欄裡來看牛；犁地的人也來了，把牛牽了出去。牛一見到主人，便歡蹦亂跳。農夫開心地笑啊笑，直笑得躺倒在地上。 織夢內容管理系統