古時候有一個國王，無論如何也找不到一個稱心如意的妻子。這完全是因為從童年時代起，人們就反反覆覆地對國王說，他是世界上最聰明的人。
因此他下決心找一個與自己相配的妻子，也就是要娶整個王國之中最聰明的姑娘。
一開頭，正像當國王的應該做的那樣，他在最顯赫的貴族小姐當中選擇自己的未婚妻。可是不久他就看出來，名門貴族的姑娘們，身上珠寶鑽石發出的光輝，遠遠地超過了她們的智慧之光。她們舞姿優美，穿著綢緞和絲絨製成的漂亮衣裳；她們口齒伶俐，永無休止他說東道西，對一切人評頭論足；可是一旦國王談起要動腦筋的事情，她們就堵住耳朵，強調說這種話題，高貴的小姐們連聽都是不體面的。
於是國王決定在地主小姐當中尋求妻室。
地主們的姑娘也不反對靠打扮出風頭，不過她們會講的話，無非是談論獵犬和純種的良馬。顯然，地主們的閨女，正像地主們自己一樣，智慧是有限的。一旦涉及到要動腦筋的話題，她們要說的話在她們的舌頭上，就像雞腳在亂麻裡一樣，翻來覆去地糾纏不清。
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國王怎麼辦呢？只好在村姑當中物色一位未婚妻了。
“她們穿粗布衣裳和木頭鞋子，那是沒什麼關係的。”國王心中想，“只要能找到一位聰明的姑娘，宮中的裁縫和鞋匠就會把她打扮得漂漂亮亮的，而不亞於一個公主。”
不消說，國王有一座位於郊區的宮殿，他動身到那裡去，既是為了呼吸呼吸新鮮空氣，也是為了仔細看看那些鄉村姑娘。
正好這一天出了一件事，一個貧窮農民的一匹馬跑到皇家的御田里，踩壞了皇家的莊稼。御田總管把這匹馬關進自己的馬廄，要求農民出一大筆贖金。農民沒有錢，同時沒有馬，不消說，莊稼人的日子一天也過不去。農民只好來找國王請求庇護。
國王聽完了農民的話，心中思忖：
“是不是一個巧機緣促使這個莊稼人來見我呢？想必他有一個女兒，而俗話說，有其父必有其女。我倒要看看，這個做父親的夠不夠聰明。” 織夢好，好織夢
於是國王說：“好吧，就依著你吧，我免了你的贖金。不過你必須回答我三個問題。回答得對，領回你的馬；回答不出，馬留在我這裡，你還要好好地吃一頓鞭子。怎麼樣，同意嗎？”
農民搔了搔後腦勺，問道：
“那麼您的問題是怎樣的呢？”
“第一個，你告訴我：世界上最快的是什麼？第二個：在我們的生活當中最主貴的是什麼？第三個：月亮有多大？我給你兩天限期，你好好地想一想，然後回到我這兒來聽候處理。”
農民憂鬱不安地回到家裡。女兒在門口迎接他，問道：
“怎麼樣，爹爹？你在國王那兒把咱們的馬要回來了嗎？”
“馬兒沒要回來，”農民回答說，“倒是討到了一頓鞭子。看起來，國王自己不夠聰明，他就打主意向別人借一點兒。他向我提出三個問題，給了我兩天限期。如果我回答得出，就把馬領回來；如果回答不出，就要嘗嘗皇家的鞭子。”
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“那是些什麼問題呢？”女兒問。
農民告訴了她。
“噢！這一點兒也不難！”女兒笑了起來，“我現在就回答你這三個問題。你只要聽著，好好地記住，然後到國王那兒去，領回來咱們那匹馬。”
農民聽完女兒的話，馬上進宮去見國王。
“哎喲！你可是有點兒過於性急了！”國王說，“我可不知道你來是為啥：來領馬呢，還是來吃鞭子。”
“兩樣我都要。”農民回答說，“我打算騎著馬回家去，那鞭子麼，也許可以用來趕馬。”
國王笑了起來，說道：“好吧，我們立刻就能看清楚的。我們從第一個問題開始吧：世界上最快的是什麼？”
“人的思想最快。農民回答。
“這是誰告訴你的？我不相信你自己想得出來。”
“我的女兒告訴我的。”農民坦白他說。 織夢內容管理系統
“原來如此！那好吧。現在你說：在我們的生活當中最寶貴的是什麼？”
“在我們的生活當中最寶貴的是夢。”農民回答說，“在夢裡我們忘掉悲哀和煩惱。夢可以使疲倦的人恢復體力，可以安慰不幸的人。”
“這又是誰告訴你的？”國王問。
“我的女兒。”農民回答。
“看起來，你的女兒是一個聰明的姑娘。”國王說，“兩個答案都對。
那麼她有沒有告訴你，月亮有多大？”
“當然告訴啦。月亮的大小是四個四分之一。”
“又說對啦。”國王說。
國王十分驚奇。那些最顯貴的名門小姐和最富有的地主千金當中，還沒有一個人能夠回答這三個問題呀！她們光是笑，又說世界上沒有能夠回答這種問題的聰明人。可是一個普通農民的女兒竟然回答出來了！不過，也許這也不是她自己的才智所能做到的吧。還需要好好地考考她！ 內容來自dedecms
於是國王對農民說：
“你履行了規定的條件，帶著你的馬兒回家去吧。至於你的女兒，由於她的聰明智慧，我送一件禮物你轉交給她。”
國王從御廚房裡取來一個篩子，裡邊放了七隻雞蛋，然後交給農民。“告訴你的女兒，叫她在這個篩子裡用這些雞蛋孵出七隻小雞，明天就要派人送回來。”
農民走了。可是過了兩個鐘頭他又回到王宮裡。他背著一個大口袋，裡面裝著大麥。
“這大麥，”農民一面把口袋扔在國王腳下，一面說，“是我女兒叫我給您送來的。她請您立刻把麥子種下去，日出以前要收割回來，碾成大麥米，在小雞剛剛從蛋殼裡孵出來的時候送來餵它們，以免它們餓死。”
國王開心得縱聲大笑。
“你的女兒，實實在在是一個聰明的姑娘。我準備娶她。不過需要先預備好結婚穿的衣裳。你把這架紡車拿去，告訴你的女兒，叫她天明以前要紡成細線，再織成最好的亞麻布。” 內容來自dedecms
農民拿起紡車回家去了。可是沒過一個鐘頭，他就氣喘吁吁地跑來見國王。他又背來了一隻大口袋。
“在這只口袋裡有最好的亞麻種子，”他對國王說，“我女兒請您把這些種子種下去，長成後打成亞麻，可是要快一點兒。不然的話，她就來不及在天明以前紡成線和織成婚禮服用的亞麻布了。”
姑娘的答覆使國王十分稱心滿意。
“我明白，我明白，你的女兒真是伶牙利齒，對答如流。你告訴她，明天我就來向她求婚。”
第二天，國王來敲窮莊稼人的房門。
農民的女兒恭恭敬敬地鞠著躬請他進來。
“您的父親在哪裡呀？”國王問。
“父親到水在生氣的地方去了，為的是把好的東西做成更好的東西。”
“你的母親在哪裡呀？”
“母親和妹妹正在同風捉迷藏。”
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“噢，那麼你的弟弟在哪裡？”
“也不在天上，也不在地上。他正在拿著還沒生下來的東西玩兒哪。”
國王笑了起來，說道：
“唉，你總是一個接著一個地叫我猜謎呀。”
“這有什麼，”姑娘回答說，“陛下不是喜歡猜謎嗎！您自己就叫父親和我猜過謎的呀。”
“聰明的姑娘，我的謎語都被你猜中了。現在你自己出的謎語，你也回答得出嗎？”
“也許回答得出的，如果您願意，就考一考看吧。”
“好的。你告訴我，哪裡的水在生氣？你的父親如何把好東西做成更好的東西？”
“磨坊的水在生氣，因為那些輪子妨礙它流動，於是它就推它們轉，推它們動。而我父親就在那兒把糧谷磨成麵粉和米粒。”
“是這樣，是這樣。那麼，你的母親和妹妹在哪兒同風捉迷藏呢？” dedecms.com
“當然是在田里嘍。現在正是施肥的時候，因此她們就升起篝火把去年的落葉和枯草燒成肥料。這種時候不由自主地要同風捉迷藏，你不躲藏，它就一下子用煙嗆壞你的眼睛。”
“噢，那麼如果你弟弟既不在地上，也不在天上，他到底在哪兒呢？而且怎麼能夠和還沒生下來的東西玩兒呢？”
“這可是再簡單也沒有的了。顯而易見，他是在樹上。他是我家的淘氣鬼，有蛋的鳥窠他一個也不放過。”
國王又笑了起來，說道：
“你出謎語和解謎語可真是個能手！現在輪到我了”。聽著，我來對你說：我已經來你家做過客了，你也要到我家來做客。可是你要注意，既不能穿著衣服來，也不能光著身子來；既不能步行來，也不能騎馬、坐雪橇或坐車子來；既不能從路上來，也不能從路邊上來。而你來到的時候，既不可以進屋，也不可以留在街上；你不要給我帶禮物來，可也不要空著手不送東西來。”
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“好的，”姑娘說，“明天您等著我來做客吧。”
第二天，姑娘用密密的魚網從頭到腳把自己包起來，手裡攥著一隻小麻雀，然後把魚網的一端綁在一頭公山羊的脖子上，趕著山羊緊沿著車轍馳向王宮。
在宮門前她解開了綁在山羊脖子上的魚網，一隻腳跨進門坎裡面，另一隻腳停在門坎外面。
“我來了，”她對國王說，“我按照您的意思都做到了。我到您這兒來，既不是光著身子，也沒有穿衣服；既不是步行，也沒有騎馬；既不是走大路，也沒有走路邊；既沒有進屋，也沒有停在街上。這兒是給您的禮物。”
國王已經伸出手去接禮物，可是姑娘把手掌一張，小麻雀一抖翅膀就飛走了。
這樣一來，國工並沒有收到禮物，儘管姑娘並不是空手來見他的。
“我承認，”國王說，“這次鬥智你又勝過了我。任何一位公主，任何一個地主的女兒，都不敢同你比賽智力。只有在美貌和服裝方面，大概她們會勝過你。不過，服裝是不成問題的。” copyright dedecms
於是國王在女客人面前打開了通往隔壁房間的門，請她進去。在這間屋子裡，到處都是姑娘們做夢也夢不到的那麼漂亮的衣裳。年輕的村姑走進屋內，隨手關上了門。
國王不得不等待相當久，因為即便是最聰明的姑娘也不大容易選中一套服裝，這是由於在她面前衣服實在太多了，而且一件比一件漂亮。
可是等到這間鄰室的房門終於又敞開的時候，姑娘在門口一出現，國王不由得驚歎起來。年輕的村姑身穿新衣比皇宮裡最漂亮的女官還要美一百倍。
國王原打算立即帶著姑娘去舉行婚禮，可是他及時地想起來，他給自己尋找的，不是一個美麗的妻子，而是一個聰明的妻子，於是他決定再考她一次。
“你能不能告訴我，”他問道，“大地的中心在什麼地方？”
姑娘抬起穿著新鞋的腳，朝著地板跺了一下，說道： copyright dedecms
“就在此地！假如您不相信，請您自己去量量。”
國王笑了，說道：
“我看清楚了，我搞清楚了，你非常聰明，也非常美麗。”
“我可是根本不算怎麼聰明，”姑娘回答說，“我倒是很想再聰明一百倍。”
“唉，你現在這樣聰明已經足夠了。”國王說，“現在你再回答我最後一個問題：你願意不願意做我的妻子？”
姑娘垂下了眼簾，低聲說：
“如果國王自己願意的話，我為什麼不願意呢？”
國王不再拖延，立刻命令皇室總管準備好婚禮酒宴需要的一切物品。一個星期以後，舉辦了富麗豪華的婚禮。國王請來了新娘子的全體親屬，請來了自己的全體大臣和他們的妻女。
千金小姐們已經聽人說起新娘子才智出眾，因此婚禮宴席上她們一次也不曾開口，免得在新娘子面前出醜。 dedecms.com
可是大臣們的夫人們都很難受，因為國王拒絕選娶她們的女兒，成為王后的榮譽落到了一個普通村姑的頭上了。她們搖著頭，彼此竊竊私語：“一家之中有了兩個聰明的頭腦，那是要壞事的。弄不好就要爭爭吵吵鬧起糾紛來的。”
而且大臣們自己也在各個角落裡交頭接耳：
“今天我們同普通的莊稼人在一張桌子上吃飯，明天保不定我們不得不同他們一起坐在皇家會議室裡。恐怕王后想叫自己的老子當上內閣大臣呢。
到那時候，連別的農民也不肯聽話了。那麼誰來給我們耕田種地呢？！”
當然，這些話都是悄悄說的。可是國王還是聽見了。於是等到賓客們吃完喜酒紛紛散去之後，國王就對年輕的妻子說：
“你聽我說，親愛的妻子，我們現在就來個約法三章吧。第一，你不得再同你的親人們會面，因為你現在是王后了；第二，你不得干預我的事務，因為我是國王；第三……這第三麼，假如你違犯了我們的約定，我馬上送你回到你父親那裡去。” copyright dedecms
年輕的王后聽完了丈夫的話，一句話也沒回答他。丈夫則認為，既然妻子不講話，這就意味著她同意了。
隨後他們安寧幸福地過著日子。
這樣過了一年，兩年，到了第三年出了一件事：
王后的父親帶著自己的馬到御田里去幹活。他這匹馬養了一頭極好的小馬駒。這一次，小馬駒跟在母馬後面在田里來來回回地走，覺得厭煩了，它就跑到鄰近的草地上去玩。草地上皇家的一群母牛帶著一群牛犢正在吃草。
楞頭楞腦的馬駒子一下子就同一個牛犢要好起來。它跟著牛犢在草地上到處遊逛。牛犢走到哪兒，馬駒也走到哪兒。
皇家的總管早就注意到了這頭小馬駒，他非常喜歡它。他一看到小馬駒和皇家的牛群混在一起，馬上命令牛倌快把全部牲畜趕進牛欄。
傍晚時分，農民發現馬駒不在，就去尋找，可是連個影子也找不到。農民就去見總管。
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如此這般，他請求他：“我們的馬駒混在您的牛群裡，請您下命令把它還給我。”
可是總管只是心中暗笑。
“如果你的馬駒加入了牛群，這就表明它不是馬駒，而是牛犢。可是牛犢你是沒有的。因此你在脊背沒嘗到鞭子味道以前，還是趕快走開的好。”
有什麼辦法呢！農民又去見國王，請求庇護。
這一天正趕上國王心情不佳，不曉得是因為同鄰邦的國王有了什麼糾紛，還是由於皇家金庫的司庫官揩油超過了常規……丈人的請求他連聽都不要聽。
“總管怎麼決定的，”他說，“就怎麼辦。”
結果是農民毫無所獲。他轉過身子往回走。走過皇家花園他幾乎哭起來。
他實在捨不得這匹小馬駒！年輕的王后恰巧在這個時候出來散步。她看見父親就問他：
“父親，你怎麼這樣傷心啊？” 織夢內容管理系統
“哎呀，女兒啊！”農民回答說，“我並不曉得你同國王相處得怎麼樣，我可是無論同國王，無論同他的總管，怎麼也處不來。我對他們說這是黑的，他們偏說，不，是白的。”
“父親，你講清楚一些，到底你同國王之間發生了哪些事故？”女兒問。
“照我的心思，最好一輩子不同國王們打交道。”農民說，“是這麼一回事，你知道，我們那匹母馬養了一頭極好的小馬駒。它不曉得為啥要和皇家的牛群混在一起。總管就把它抓了去，不肯交出來。他說，‘如果馬駒加入了牛群，這就表明它不是馬駒，而是牛犢。’我去找國王請求庇護，國王也是這副腔調，他說，‘總管怎麼講的，就怎麼辦。’”
“好啦，你別難過。這件事還可以補救。”女兒說，“我來教你怎麼辦，使白的再變成白的，黑的再變成黑的。” copyright dedecms
接著她就教會了他。
到了第二天，大清早農民就鑽進皇家花園，拖來一面老大老大的魚網，他把魚網攤開在草地上，自己坐在一棵樹下等著。
過了不久，國王從宮中走出來，要在皇家會議開會以前散散步。農民一看到國王，立刻跳起身來，使出全身力氣拉攏魚網，好像魚網一直到頂都裝滿了魚似的。
“你在這兒幹什麼哪？”國王感到奇怪。
“您自己看得見，我正在捕魚哪。”農民回答。
“你可真傻！難道草地上會有魚嗎？”
“為什麼不會有呢？！自從母牛生下馬駒那個時候起，什麼事都會有的。”
“啊喲，你倒是很聰明嘛！”國王說，然後命令把農民的馬駒還給他。
農民收起自己的魚網，帶著馬駒，高高興興地走回去了。
國王仔細一想：“哎呀，這不是丈人自己動腦筋想出來的！看來這件事一定有我妻子插手。”
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他想到這裡，就馬上進入宮中。
“喂，你告訴我，”他問妻子，“昨天在花園裡你遇見過你父親嗎？”
“遇見過的。”妻子回答。
“這就是說，是你教他戲弄我的嘍！”
“戲弄你我可沒有教過他，至於如何使他擺脫窘境，那我是出過主意的。”
“不管怎麼樣，”國王喊叫起來，“你已經干預了我的事務！你已經違反了我們的約定！因此我今天就送你回你父親家裡去，永遠休了你。但是，由於你畢竟是我的一個好妻子，我允許你帶走在整個王國裡你認為是最寶貴、最可愛的東西。”
“就照著你的意思辦吧，”王后回答說，“我立刻離開王宮。不過在分別的時刻，我想同你用一隻杯子喝點兒酒。”
“好吧，”國王說，“拿酒來。” 織夢內容管理系統
王后拿來了一瓶陳年葡萄酒和一隻水晶玻璃杯。她滿滿地斟了一杯酒，暗暗地放進去一些安眠藥粉。然後她用嘴唇沾了沾，就把酒杯遞給國王。
國王喝乾了一杯酒，讚歎他說：
“多麼香甜的美酒啊！我似乎從來沒喝過比這更好的酒。”
他想再倒上一杯，忽然間他覺得困得厲害，當即坐在安樂椅中，鼾然入睡。
王后需要的正是這樣。她立即叫來奴僕，命令他們把睡著了的國王抬到馬車裡去。她自己坐在旁邊，馬車行駛起來。
不到一個小時，他們已經來到農民家。王后把父親喊出來，同他一起小心翼翼地把國王從馬車裡抬出來，然後把他放在床上。
第二天早晨國王醒過來，驚訝地觀望著四周。他躺在簡陋的農家的床鋪上，並不是在自己的富麗堂皇的王宮臥室裡，而是置身於一所貧寒的農舍之內。
“這是怎麼回事？！”國王叫了起來，“也許我還沒醒，這一切都是我在夢中看到的吧？”
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“不，你已經醒了，這一切都是你在清醒的時候看到的。”王后走向床邊對他說。
“那麼我是在哪裡？又是怎樣來到這裡的呢？”
“你是在我父親家，是我親自用車把你拉來的。”
“你怎麼敢這樣做！”國王大聲喊叫。
“難道你沒答應過我，可以把我認為最可愛、最寶貴的東西帶回父親家裡？”王后問。
“我答應過的。可那又怎麼樣呢？”
“你自己想想，”王后說，“對於妻子來說，還有什麼比丈夫更寶貴、更可愛的呢？”
“原來如此！”國王驚歎他說，“你又用巧計戰勝了我。不，不管怎麼說，你實在是世界上最聰明的女人。”
國王從床上跳起來，抱住了妻子，求她同他一起回宮去。
然而妻子推開了他，說道： 織夢好，好織夢
“我不知道我是不是像你說的那樣聰明。可是，很明顯，即便是我所具有的智慧，在王宮裡也是根本沒有用處的。你自己總是願意聽最愚蠢的話，而一聽到明智的話，你就要堵住自己的耳朵。我最好還是留在這裡，在普通農民當中尋求一個夫婿吧。這樣的丈夫不會由於我的親屬而感到羞恥，而且，如果我對他提出某種善意的忠告，他大概永遠也不會說我在干預別人的事務。我同他將會共度患難和同享安樂。”
國王一再求她原諒自己，結果也是枉然，妻子連聽都不想聽。於是國王只好單獨一個人回宮去了。
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